Le contrat de professionnalisation est un contrat de travail conclu entre un employeur et un salarié. Son objectif est l'insertion ou le retour à l'emploi des jeunes et des adultes par l'acquisition d'une qualification professionnelle (diplôme, titre professionnel...) reconnue par l'Etat et/ou la branche professionnelle.

Le contrat peut-être à durée déterminée pour une durée comprise entre 6 et 12 mois. Cette durée peut-être portée à 24 mois pour les personnes sans qualification ou bénéficiaires du RSA, de l'ASS, de l'AAH ou sortant d'un contrat aidé.
Le contrat peut-être également à durée indéterminée. Le montant de la rémunération varie en fonction de l'âge du bénéficiaire et de son niveau de formation initial. Les employeurs de salariés en contrat de professionnalisation peuvent bénéficier, selon les cas, de certaines aides financières.